Quels sont les plus petits constituants de la matière ?

Les atomes sont des très petits constituants de la matière.
Il existe 118 atomes différents.

Exemple : L'atome de fer
Masse : 9,3×10^-23 g
Il y a 10²² (10 mille milliards de milliards) d'atomes de fer dans 1 g de fer.

Diamètre :
0,248 nm = 0,000 000 000 248 m

Un collier d'atomes de fer de 1 mm contient 4 millions d'atomes de fer.

Un atome est représenté par une sphère de couleur.
Un atome est désigné par un symbole comportant une lettre majuscule (14 atomes) ou une lettre majuscule puis une deuxième lettre minuscule (104 atomes).

Nom	Symbole	Modèle
Atome d'hydrogène	H
Atome d'oxygène	O
Atome de carbone	C
Atome d'azote	N

Une molécule est constituée de plusieurs atomes liés entre eux.
Une molécule est désignée par une formule.

Exemple :
La molécule d'eau contient deux atomes d'hydrogène et un atome d'oxygène.
Sa formule est : H₂O
Son modèle est :

La formule d’une molécule comporte au moins un symbole d’un atome et souvent un ou des nombres.

1. Un symbole indique le nom l’atome.
2. Un nombre en indice est associé au symbole avant lui.
3. Quand il n’y a pas de nombre, la quantité est égale à 1.

Exemples :

• La molécule d’acide ascorbique (vitamine C) de formule C₆H₈O₆ comporte :
• — 6 atomes de carbone C,
• — 8 atomes d’hydrogène H et
• — 6 atomes d’oxygène O.

• La molécule d’éthanol de formule C₂H₆O comporte :
• — 2 atomes de carbone C,
• — 6 atomes d’hydrogène H et
• — 1 atome d’oxygène O.

Remarque :
Dans les deux rectangles on a dessiné quatre atomes d'oxygène.